Am sa vi-l prezint pe Thomas Merton, unul dintre cei mai harismatici monahi trapisti ai secolului trecut, intr-o ipostaza mai putin cunoscuta: cea de fotograf. Si aceasta din mai multe motive. Am descoperit de foarte curand pe un blog care, din pacate, cred ca nu va mai fi actualizat, o micro prezentare a Muntelui Athos in fotografii alb-negru: Fotografii si metafore. Fotografiile apartin lui Zbigniew Kosc si pot fi admirate, insotite si de scurte comentarii, aici.

Zilele trecute, ca urmare a unei “dispute” cu niste dreptamitori crestini, am fost, din nou, acuzat de neopaganism, de faptul ca fac parte din miscari francmasonice, oculte si antihristice etc. Sunt dezgustat de blogosfera ortodoxa romaneasca si v-o marturisesc. Exemplele pozitive de bloguri constructive, mature, care au ca si tema crestinismul sunt atat de putine incat, practic, inceteaza sa se mai vada atunci cand le punem alaturi de cele militant-cre(s)tine. In fine… Cand am vizitat Muntele Athos, nu stiam cum sa plec mai repede de acolo… Parca eram pe vremea lui Nicodim Aghioritul sau a lui Paisie Velicikovski care, intreband pe multi calugari, pe adevaratii calugari, evident, ce stiu despre Filocalia, au fost acuzati de influente Occidental-satanice. Ce Filocalia?!  Nu stim noi de asa ceva…

Printre maestrii, modelele mele spirituale, se afla si Thomas Merton, unul dintre putinii reprezentanti ai dialogului inter-religios la cel mai matur si personal nivel. Unul pentru care Cealalta, Celelalte religii nu erau intruchiparea Satanei, a Antihristului. Poate ca am sa scriu mai multe despre el intr-o zi. Poate ca nu.

Albumul Hidden Wholeness: The Visual World of Thomas Merton este rodul colaborarii dintre monahul trapist si John Howard Griffin. Fotografiile lui Merton reflecta viziunea lui asupra lumii, a realitatii inconjuratoare care de multe ori ne scapa din cauza ca suntem prea inglodati in realitate:

Thomas Merton’s approach to photography is truly personal, lay in his use of his lenses primarly as contemplative instruments… Thomas Merton published few of his photographs. But in the last three ears of his life, when he photographed steadily, he buit up a large archive. From his negatives, I have selected, whenever possible, those photographs that Merton had marked as coming closest to what he hoped to convey through the visual image

scrie Griffin in prefata la albumul mai sus mentionat. Si continua (sublinierile imi apartin):

… Merton’s extraordinary personality permeated his works. To understand anything about this personality, popular pietistic images about contemplatives have to be discarded. Merton was a mystic and a poet, with an ability to see many facets of the same object and to combine within himself seeming opposites. He was simultaneously a man of profound discipline and astonishing freedom; a man who expressed himself eloquently concerning the spiritual life but who kept his own secret prayer private; a man of profound religious abandonment who refused to veil his humanity in the gauze of pietism; a man of the intellect who relished the simplest of manual labor. He combined strength and toughness with a faultless courtesy to others. He possessed a high sense of humor and showed great personal warmth in his relations with others, but had not time to waste on what he called “silliness” or “foolishness” and could terminate such encounters with masterful tact. He would not wear religious masks or pretend, for anyone’s edification, to be other than what he was: a man whose interior life was not for display and who was not going to act out anyone else’s version of what a contemplative should be.

Un abate benedictin irlandez ma intreba odata: ce inseamna, dupa parerea ta, a fi monah? I-am raspuns: a avea curajul de a privi viata in fata, asa cum este ea! Raspuns inspirat, evident, din scrisoarea de sinucidere a lui Virginia Woolf.

Thomas Merton si Jacques Maritain.

Fotografiati de John Howard Griffin in octombrie 1966

Pentru cei ce doresc intregul album, aici.

Un blog dedicat lui Thomas Merton - imagini, literatura, etc.

A Thomas Merton Reader (1962)

P.S. Ciudatii ortodocsi ce impestriteaza blogosfera romaneasca cu spaime “freudiene” si demascari senzationale de plagiat mai mult sau mai putin antic, inflamati de incultura si terori apocaliptic-dreptunghiulare, ar trebui sa reflecte la macar un verset din Biblie, Ioan 3, 8, inainte de a-si da cu parerea in ceea ce priveste soarta eshatologica a neamurilor (inclusi aici papistasii schismatici si paganii protestanti).