Alfred Cheney Johnston s-a nascut la NY in 1885 intr-o familie instarita, tatal sau fiind un bancher de renume. In 1904 incepe sa studieze la National Academy of Design din New York unde cunoaste doua persoane: pe Norman Rockwell, viitorul mare desenator de la Saturday Evening Post, si nudul feminin. La sfatul lui Charles Dana Gibson, veche amica de familie, incepe sa studieze fotografia. Viitoarea sa sotie, pictorita Doris Gernon, ii va deveni si asistenta de laborator, ajutandu-l mai ales cu retusuri la negative. In jurul anului 1916, fotografiile lui Cheney ii atrag atentia lui Florenz Ziegfeld. Astfel, devine fotograful oficial al trupei Ziegfeld Follies.

Portretele pe care le face fetelor si femeilor din trupa lui Florenz devin imediat un succes international, creand un standard de frumusete denumit “Ziegfeld Girl”. Totul insa se prabuseste in 1929. Ziegfeld pierde absolut tot ceea ce avea, trupa se destrama, iar Johnston cade in cea mai crunta uitare. Impreuna cu sotia se retrage intr-o proprietate pe care o detineau in Oxford, Connecticut. Cateva incercari de a iesi la lumina au mai existat insa toate au fost lipsite de succes. In 1970 incearca sa-si doneze intreaga arhiva si studioul, facand apel la diverse organizatii din NY sau Washington DC. Nici una insa nu se arata interesata. Moare singur in 1971, la trei ani dupa disparitia sotiei sale, fiind vegheat doar de pisica sa.

Personal il consider un fotograf ce a reusit sa surprinda corpul feminin in toata nobletea, puritatea si inocenta sa. Femeia din anii ‘20 si din totdeauna iese excelent la lumina - fara cenzura, fara advertising, fara pretentii. Simplu, fumos si cald. Poate de aceea nu a avut succes, poate de aceea a fost uitat(a), poate de aceea a murit singur(a)…

Mai jos puteti admira cateva din lucrarile sale (recomandat full-screen), precum si un excelent montaj video pe acordurile divine ale Canonului lui Pachelbel.